シンシナティ・ベンガルズのケン・ライリーがついにプロフットボール殿堂入り

May 29, 2023

オハイオ州カントン — ケン・ライリーがシンシナティ・ベンガルズでスナップとしてプレーしてから約 40 年が経ちました。 今週末、オハイオ州カントンのプロフットボール殿堂入りを果たし、彼の名高いキャリアに究極の敬意が表された。 残念ながら、ライリー自身は2020年に亡くなったため、その瞬間を楽しむことはできなかったが、家族、友人、そしてフロリダA&Mのサポーターたちが駆けつけ、ライリーが生前待ち望んでいた瞬間を目撃した。

未亡人のバーバラ・ライリーと息子のケン・ライリー2世がタッグを組んで、満員のトム・ベンソン殿堂スタジアムで手続きを行うことになった。 式典では、ライリー一家が元マイアミ・ドルフィンのザック・トーマスに次いで2番目に表彰され、ステージに上がるまでに時間はかからなかった。

バルバラは熱のこもったスピーチをし、スタジアム全体が涙に暮れました。 彼女は小さな町出身の夫の謙虚さについて語った。 そして、彼女は涙を流しながら、すべての心をときめかせる言葉を言いました。

「ケンがここに来て、自らこれを受け入れてくれればよかったのに。」

群衆に静寂が訪れ、その後、万雷の拍手が起こった。 ビデオプレゼンテーションの後、彼女とケン 2 世は、カントンに永遠に残る彼の胸像の劇的な除幕式を見に行きました。

その類似性は驚くべきものだった。 彼のふさふさしたもみあげ、仕立てられたアフロ、そして常に真剣な表情が完璧に捉えられました。 そして、ケン 2 世が父親に敬意を表して、待望の追悼の意を表する時が来ました。

「子供の頃、フロリダの長く暑い夏の日々、彼がトレーニングしているとき、私が何を観ているのか分かりませんでした」とライリーは語った。 「時々、彼が古い田舎道を走っている間、私たち全員で車に乗ったことがありました。 しかし、一人の男として、私は偉大になるために必要な献身、献身、そして努力を見ていたことを理解しています。 良いものはそれを簡単に見せます。 ほとんどの人は、「ああ、彼らは才能に恵まれて生まれただけだ」と思いますが、それは真実です。 しかし、彼らが見ていないのは、その才能を輝かせるために費やされた血、汗、涙です。」

多くの人は合祀の儀式についてよく知っていますが、合祀までには文字通り丸一週間の活動があります。 金曜日のゴールドジャケットセレモニーは、殿堂入りウィークの中で最も重要なイベントの一つです。 現在の殿堂入り選手106名が出席した。 それはプロフットボールの名選手でした。 ペイトン・マニング、ウォーレン・サップ、ケレン・ウィンスロー、レイ・ルイス、ジミー・ジョンソン、ジェリー・ジョーンズ、カルビン・ジョンソン、トニー・ドーセット、エミット・スミス、ジェローム・ベティスらが出席した。 元B-CUの偉大なラリー・リトルも出席した。 存命の選手には自分が選んだ人物に「コート」を施す機会があったが、ライリーやドン・コリエルのような亡くなった選手はシャドーボックスに入れてジャケットを遺族に贈呈された。

土曜日の朝はさらに興奮をもたらした。 殿堂パレードはカントンのダウンタウンを通過しました。 3マイルのトレッキングは市内を縫うように進み、数万人のファンが全ルートにわたって通りに並びました。 フロリダ州 A&M 副社長/AD ティファニー・ドーン・サイクスは、パレードのためにライリーへの特別な賛辞を手配しました。 彼女は元選手たちがパレードに参加するためのフロートを借りた。 彼女にはヴェノムとレディ・ヴェノムのマスコットもいた。 さらにラトラーズの部隊も参加し、ケン・ライリーの記念コインを配りました。 パレードの各ブロックでグループは温かい歓迎を受けた。 サイクスさんはまた、FAMUの卒業生でハリウッドプロデューサーのウィル・パッカーさんと妻のヘザーさんをパレードに乗せるため、オープンカーも手配した。 サイクスさんはまた、マーチング「100人」にバンドをパレードに参加させるよう勧誘しようとしたが、彼らはまだキャンパスに報告していない。 代わりに、彼女は高校生のバンドを雇い、彼らにケン・ライリーのTシャツを着せました。

最後に、追悼の締めくくりとして、彼女はビデオ トラックをレンタルしました。 側面に 2 つの LED ウォールを備えた高さ 15 フィートのトラックは、パレードのルート全体でライリーのハイライトを再生しました。 リアにはライリーへのふさわしいオマージュも描かれていました。 式典の後、シンシナティ・ベンガルズはエリート層のクオリー・クラブ・ハウスでライリーのために大規模なプライベート祝賀会を開催した。 イベントはどの時点でも豪華で、ライリーは最初から最後までブランドをアピールしました。 バスルームのソープディスペンサーにもライリーのナンバーが付いていました。 13 です。 正面玄関にはライリーのジャージが飾られていました。 すると、ありました。 彼の公式胸像がそこにありました。 ホールに常設される前に立ち寄る唯一の場所です。 写真ブースエリアでアクセスできました。 FAMU会長ラリー・ロビンソン博士とその妻シャロン、サイクス、副ADマイケル・スミス、その他数人の管理者と競技スタッフが出席した。 シーフードや蒸留酒のおいしいメニューと DJ が賑やかなお祝いを演出します。